中場的拆遷窟窿似乎還沒有填滿,后防的利物補給也沒有著落,利物浦就這樣帶著巨大的浦賽疑問來到了新賽季的起點。數年前勇奪歐冠和英超的季前班底已經被拆解地七七八八,尚未踩準步點的瞻新中場新援和一臉稚氣的年輕球員頃刻間被推上一線,克洛普將帶領他們沖破迷霧,承載重溫依靠重金屬風暴掃蕩六合的期待確激情歲月。
大進大出魄力驚人,大信中場裂變早有伏筆
自肖恩-戴奇被伯恩利解雇之后,號明克洛普便成為了現任英超主帥中在位時間最長者。拆遷在這位功勛主帥的利物任內,利物浦的浦賽戰術風格多次變軌。2015/16賽季歐聯杯決賽失利后,季前利物浦逐漸減少了高位逼搶的瞻新中場頻度和時間,投入更多的承載精力組織陣地防守或傳控,前場三叉戟在反擊中的速度優勢充分顯現出來。2017/18賽季,利物浦重金引進范戴克,卻沒能留下庫蒂尼奧,紅軍中場的技術含量進一步下降,愈發地依賴于沖擊型鋒衛組合。
找不到合適的中場組織者,克洛普試圖改造鋒線球員來“反哺”中場,馬內和菲爾米諾先后出現在10號位,前者感覺不適后迅速回歸鋒線,后者成功以“偽九”身份鑄就輝煌。相繼加冕歐冠和英超之后,紅軍陣中的核心成員老化跡象已現,整體跑動和中場絞殺能力均有明顯下滑。依靠鋒線深度優勢,以及蒂亞戈、若塔和路易斯-迪亞斯相繼加盟帶來的“紅利”,利物浦在2021/22賽季一度展現出四線爭冠的姿態。
2022/23賽季,利物浦經歷了核心人物出走、關鍵球員重傷以及新援融入效果不佳等多重打擊,標志性的后程發力也威力大減,最終丟掉了歐冠資格。中場積弱已久,部分位置老化嚴重,利物浦管理層在危難之際展現出了徹底重建的魄力,六名經歷了輝煌時代的球員出走,蒂亞戈選擇繼續堅守。從當年錯失格策、達胡德、澤林斯基和費基爾過程中吸取教訓,利物浦早早地簽下了麥卡利斯特和索博斯洛伊,兩位名將要帶領年輕的巴伊切蒂奇與埃利奧特等人,承擔起幫助紅軍重返歐冠區的重任。
(圖)未能得到凱塞多和拉維亞,這意味著阿諾德將繼續承擔起襄助中場的重任。
雙星帶來別樣體驗,全能麥卡為渣叔分憂
在過去的五場熱身賽中,利物浦的防線配置比較穩定,克洛普嘗試了各種鋒線組合,為索博斯洛伊和麥卡利斯特尋找搭檔。在繼續堅持433陣型的前提下,薩拉赫、加克波、若塔、索博斯洛伊和麥卡利斯特的主力位置比較穩固,中前場的變數其實只有一個——如果加克波出現在中場,薩拉赫和若塔的搭檔將在努涅斯和路易斯-迪亞斯之間產生。
博比-克拉克和柯蒂斯-瓊斯曾擔任過主力,阿諾德在對陣菲爾特一役客串過拖后中場,克洛普還是傾向于將麥卡利斯特放在6號位,加克波出現在左中場區域。此舉能夠讓更多的優秀球員出場,突出紅軍鋒線深度方面的優勢,有利于巴伊切蒂奇、本多克等年輕球員的成長。上賽季后期,努涅斯就已經接受了第12人的身份,如今或許還要從替補席上出發。
麥卡利斯特在熱身賽期間展現出了全能中場的身手,不僅非常熟悉后場“3-2”結構的運轉模式,能夠延續克洛普對阿諾德的“邊后腰”試驗,還可以在向前攻堅時扮演復雜的角色,讓人想起當年的威納爾杜姆。麥卡利斯特征戰英倫多年,轉會后無縫銜接新東家的體系并不意外,索博斯洛伊顯然要花費較多的時間來理解克洛普的足球哲學。
(圖)麥卡利斯特可以踢6號位,但中前衛(8號位)才是發揮其快速銜接和推進能力的最佳定位。
有球和無球能力均衡,跑動和出球能力一流,具備駕馭多個位置的能力,索博斯洛伊不僅是亨德森的理想替身,未來頂替薩拉赫打右邊鋒也很有可能。在標準的鐵腰到來之前,索博斯洛伊需要協助麥卡利斯特做好防守,依靠跑動和體格封閉對手的傳球角度,同時利用聰明的選擇進行協防是他的優勢。
(圖)索博斯洛伊球風犀利,愿意參與防守(右后衛區域),非常適合利物浦。
索博斯洛伊的腳法很出色,主罰定位球和遠射時都很有準頭,能夠在快速行進中送出落點很有想象力的傳中,這就是其能夠在德甲賽場刷出不錯數據的原因,也是利物浦現階段亟需的元素。當然,索博斯洛伊目前在前場核心區的操作還不夠精細,簡單直接的傳球也會出現了很多失誤,這些都需要更多的比賽來累積經驗。
“問題”球員帶來思考,深度進攻能量十足
上賽季前期,利物浦連續多場比賽跑動量落后于對手,克洛普曾嘗試提攜埃利奧特和法比奧-卡瓦略,為老將提供補給??上擅贻p球員難堪重任,克洛普不得不變陣442,試圖以四前鋒架構解放努涅斯。由于沒有強大的控制和反搶能力做出支撐,以努涅斯為軸心的中鋒戰術帶來了較多的球權轉換,范戴克和阿諾德(包括離隊的法比尼奧)很難承受應付這種消耗。
(圖)上賽季初期,努涅斯與薩拉赫之間的化學反應被紅牌打斷,前者的英超處子賽季很不順利。
巔峰時期的利物浦具備前場小型化、中場工兵化和后場高大化的特點,連奪歐冠和英超的經歷頗具說服力。若塔、科納特和路易斯-迪亞斯相繼加盟,又讓這種打法得以延續,換來了2021/22賽季驚心動魄的四線爭冠之旅。中后場更新換代速度遲緩,利物浦沒有通過提升前場“能量”的方式完成軟著陸。主力陣容中高大球員聚集于兩端,跑動和控球能力皆不突出,比賽失控在所難免。
上賽季初遭遇紅牌停賽,主帥連續變陣帶來了戰術動蕩,加塞進來的世界杯影響不可低估,努涅斯的英超處子賽季一直是在疲于應付外界變化。拉邊時能夠靠體格優勢碾壓邊后衛,居中時可以發揮速度優勢沖擊中衛,努涅斯展現出了出色的邊中搖擺能力和均衡的雙足技術,這些卓越的素質不應該因為暫時找不到射門靴而被忽略。
(圖)2023年四月,阿諾德的單月總助攻數達6次,在英超歷史單一自然月助攻排行榜上,與亨利、達倫-安德頓并列排在第二名,利物浦依靠“瘋狂四月”的發揮險些奪得歐冠資格。
除了調整努涅斯和若塔的出場順位,克洛普還改造了阿諾德,此舉取得了不錯的效果。在鋒線人員重組、中場嚴重下滑的背景下,阿諾德的進攻才華發揮受限,防守端壓力陡增,過多的一對一防守讓他倍感掙扎。占據中路空間之后,阿諾德的傳球能力和組織視野凸顯,防守壓力減輕了很多。
(圖)沒能拿下凱塞多和拉維亞,克洛普或許要更多地采用“3-2”結構來保持后場的穩定。
考慮到麥卡利斯特更適合在雙后腰體系中發揮作用,以阿諾德為邊后腰的后場“3-2”結構有望被保留下來。除了標志性的長傳高吊球之外,阿諾德必須進一步豐富進攻手段,學會用控球和調度來梳理球路。阿諾德居中站位會讓鋒線球員受益,后衛們還在艱難地適應。不同于有邊翼衛保護的“三中衛”,利物浦的三名拖后球員需要覆蓋的面積較大,范戴克不得不頻繁應對一對一的局面,羅伯遜還需要時間養成中路球員的處理球習慣和位置感。
總結
從2022夏窗的走5進1,到本季夏窗的走8進2,利物浦原本龐大的輪換陣容遭遇極限壓縮,如今不算替補門將只有19名球員參與輪換,一旦遭遇傷病潮,后果不堪設想。即便南安普頓愿意送來拉維亞,利物浦的陣容只是將將能夠滿足四線作戰的要求而已,就在克洛普和范戴克公開表示不滿的時候,這支球隊的目標定位或許已經悄然發生了改變。
不同于球探網絡遍布全球且敢于為百年樹人理念埋單的曼城和切爾西,利物浦的青訓系統還是植根于本地,量產天才的能力相對較弱,指望他們在過渡時期挑大梁并不現實。麥卡利斯特和索博斯洛伊尚未進入職業生涯巔峰期,柯蒂斯-瓊斯和埃利奧特上限不高,巴伊切蒂奇只有1年的頂級聯賽經驗,利物浦的年輕化進程更像是主動退出爭冠序列的無奈之舉。