一敗再敗,獨行敗無可敗。俠放這就是怪歐達拉斯獨行俠隊所面臨的現狀。
2月10號,獨行獨行俠還以31勝26負位居西部第四。俠放但自那之后,怪歐他們22場比賽只贏了6場。獨行常規賽還剩最后3場,俠放他們依然落后西部第十的怪歐雷霆一場,森林狼兩場。獨行雷霆還對他們握有相互交鋒戰績上的俠放優勢。也就是怪歐說,過去8戰7負的獨行他們只剩下“理論上的進入附加賽可能”——那是一個我們再熟悉不過的說法,約等于“已經結束咧”、俠放“很藍的怪歐啦”和“RNM退錢”。
承認吧,獨行俠隊的賽季已經結束了。
對于不怎么了解獨行俠的球迷來說,這樣的結局出乎大家意料之外。在大眾眼中,獨行俠是一支擁有超級球星、以良好球隊文化為榮、去年打進了西部決賽的球隊,他們在交易截止日之前交易來了凱里·歐文。幾天前,歐文還在采訪里侃侃而談“大家對我們的期望可不僅僅是打個附加賽而已”,而現在大家已經開始討論球隊是否應該在賽季還有“理論上機會”的時候輪休他和東契奇,只為了保住達拉斯今年那個前十保護的選秀權。
但是真正一直關注獨行俠的球迷都知道,這一切完全在情理之中。他們親眼看著球隊放走了二當家布倫森,補進的卻是麥基和伍德;他們知道球隊在前半賽季的戰績基于東契奇神乎其神的表現,而這種表現很難持久;他們在換來歐文的時候依然憂心忡忡,因為送走的多里安·芬尼-史密斯是球隊最好的外線防守者。
在12月初,我曾經在寫獨行俠的時候下過結論:
“獨行俠正在繼續面臨一個過渡式的賽季。這支球隊在天賦方面顯著低于真正的強隊,在獨行俠隊能夠再次向第二個明星發起沖擊之前,你想不出他們圍繞東契奇更進一步的可能性。這支球隊現在從頭到腳到處都標著警告信號:進攻、防守、角色球員、球星在場上的肢體語言、教練在新聞發布會上的表達……”
然后他們弄來了第二個明星,那些警告信號不僅沒有消失,反而變本加厲了。
這支球隊現在出現的所有問題都不是突然從天上掉下來的,而是他們在這個賽季——甚至上個賽季——里都一直在面臨的問題:在東契奇為射手們制造了足夠多空位投籃機會的情況下,他們的投射還是不夠穩定;球隊在夏天補強了兩個內線,卻依然搶不到那些籃板球(場均籃板38.6個,排名聯盟倒數第一);他們沒有足夠有天賦的防守者,在對位中總被對手生吞活剝;除了東契奇和歐文之外,沒人能在三分線里得分……
這支球隊的失敗是有跡可循的。
上個賽季,達拉斯用一批看起來沒有什么防守天賦的運動員就打出了聯盟第6的漂亮防守,其中多里安·芬尼-史密斯、雷吉·布洛克和馬克西·克萊伯居功至偉。但這個賽季里DFS被交易走了,布洛克隨著年齡的增長防守有所下滑,克萊伯則因為傷病只打了36場比賽。
球隊給了賈維爾·麥基3年1700萬的合同,希望他能解決護筐和籃板保護的問題,結果只打了8場比賽就被基德從首發里拿掉了,整個賽季有一半的時間不在球隊輪換里。而相對的,已經準備好退居二線的德懷特·鮑威爾不得不首發了62場比賽。同樣莫名其妙地被列入了輪換陣容的還有新秀杰登·哈迪和在老鷹幾乎打不上球的賈斯丁·霍勒迪。
我不想說“球隊輸了,哥哥沒輸”,但事實就是這樣。在這個二極管時代里,大家很容易把球隊的失敗歸結到個人身上。所以現在獨行俠的季末崩潰可以在大家眼中簡單歸結為“歐文不行,拆隊狂魔再現江湖”亦或是“東契奇不行,持球大核心沒辦法和別的球星兼容”。你可以簡單地接受這樣的敘事,因為這樣的刻板印象最容易被接納,但倘若你真的在乎球場上發生了什么,你就知道那不是他們的問題。
沒有人可以和31歲的鮑威爾、32歲的布洛克、30歲的小蒂姆·哈達威、33歲的賈斯丁·霍勒迪、22歲的約什·格林和20歲的哈迪一起做一番大事業。勒布朗和韋德不能,保羅和哈登也不能。當達拉斯組出這樣的畸形陣容時,這支球隊就注定會失敗。
事已至此,我們必須指出這支球隊真正的問題所在:那個每場主場比賽都坐在場邊,穿著小牛球衣的65歲胖子。
從某種意義上說,庫班就像一個東契奇的飯圈頭子。他是真心實意地愛著哥哥,無條件地相信哥哥,并愿意為哥哥做一切事情。這本身是很好的,但問題在于他是球隊的老板,而且是一個干涉、甚至主管球隊運營的老板。一般的粉頭干不到的事情,他真的能做到。所以我們才看到了過去幾年在達拉斯發生的一切。
東契奇在NBA的第一個賽季,他的四個隊友是小丹尼斯·史密斯、韋斯利·馬修斯、哈里森·巴恩斯和小喬丹,在東契奇的新秀賽季還沒打完的時候,這四兄弟就都離開了達拉斯,因為庫班認為他們拖了哥哥的后腿——既然哥哥肯定沒問題,那球隊贏不了球,肯定只能都怪隊友不給力;
里克·卡萊爾是證明過自己的冠軍教練,盡管他在執教哥哥的時候足夠小心翼翼,但爹味十足的控制狂老白男還是不可避免地和他產生了摩擦,所以卡萊爾也走了;
放走布朗森在庫班看來勢在必行,畢竟他眼里球隊里除了哥哥都不重要,所以他才會在去年夏天先是聲稱“小哈達威復出等于一筆強援”,接著是“伍德能輕松地填補布倫森留下的空白”,最后以“雖然我們失去了布倫森,但我們還有尼利基納”收尾;
在交易截止日之前,全聯盟的球隊在給還剩半年合同的歐文報價時都慎之又慎,但庫班在聽說東契奇想和歐文一塊打球之后,直接拍給了籃網一個讓西恩·馬克斯拒絕不了的價格。
一個東契奇腦殘粉不可怕,可怕的是咱們粉絲有空、有錢還有執行力。于是隨著庫班的努力,就和大多數的粉圈一樣,現在局勢已經走到了“哥哥就算你失去了全世界,起碼你還有我們”的這一步,東契奇可能有點欲哭無淚——他尋思自己也不想失去全世界呀!
作為一名斯洛文尼亞球員,也許東契奇的問題就在于覺醒得太晚了。他在籃球場上仿佛是生而知之的超級天才,但在這個球星逼宮、擺爛、負荷管理像吃飯喝水的聯盟里,他在職業生涯的前五年其實還是恪守了一個運動員的界限。相反,盡管球隊老板是自己的腦殘粉,這個小胖子也并沒有表現出支配球隊的野心,散發一點“順我者昌、逆我者亡”的王霸之氣。這有些時候甚至影響了他的領導力,但他似乎也沒放在心上。
他可能和卡萊爾有點摩擦,但他從沒說過希望球隊換帥。他可能在場上有時候顯得有些沮喪,但他從未因此責怪自己的隊友。他從來沒向庫班抱怨過,我不想和誰誰誰一起打球,我不想被誰誰誰執教,一切發生的事情都是庫班自己作為粉頭的腦補。
而現在,終于到了粉絲行為,偶像買單的時候。獨行俠的這個賽季無疑是失敗的賽季,而今年夏天會是他們的又一個十字路口,是置之死地而后生,還是一路向末日狂飆,就看他們今夏的操作了。但在那之前,最起碼,我希望聽到東契奇站出來說幾句話。
時代早就變了。若一名巨星真的想贏,他就不能害怕承擔責任。這種責任并不限于球場之上。歐文球技如此精妙絕倫,如今卻遭市場鄙夷,可見責任心對于球星的重要性。就以東契奇在球場上的肢體語言所表現出的求勝欲望來看,他最好還是站出來主持一下招募工作。這都已經2023年了,招募球員和組建一支球隊的能力早就應該被計入超級球星的綜合素質里了。在獨行俠這樣的球隊,這種能力尤其重要——
當球隊老板是你的腦殘粉的時候,你最好別讓他自己來。