從運輸到自殺攻擊
Corvo PPDS最初是紙板澳大利亞SYPAQ公司針對國際軍貿市場需求研發的一款小型一次性使用運輸無人機。需要說明的無人武器是,Corvo實際上是襲俄新式該公司一系列無人機的家族總稱,除了Corvo PPDS,場防還有其放大版本Corvo PPDS HL以及多種垂直起降、不勝多旋翼無人機等。講武機奇軍機
Corvo PPDS無人機的談兵機體、主翼、紙板垂直尾翼均采用涂蠟硬紙板制成,無人武器組裝時拼插在一起并且由多根橡皮筋固定,襲俄新式其機身以及機翼內部有塑料框架予以支撐以提高結構強度。場防該機的不勝翼展達2米,使其具備了良好的講武機奇軍機滑翔飛行能力,包括單塊蓄電池在內的空重為2.4千克,而其最大載重能力達到了3千克。按照載重量以及配備蓄電池數量的不同,Corvo PPDS無人機的續航飛行時間一般為1~3小時,航程40~120千米,巡航飛行速度60千米/小時,由人員手拋或者彈射起飛,以腹部著陸方式回收。完成飛行任務后,Corvo PPDS無人機的機體以及機翼部分可以拋棄,而電子設備以及動力組件拆下回收后能夠再次使用。
目前,澳大利亞SYPAQ公司沒有對外公布關于Corvo PPDS無人機的更多技術細節。從墜落的該機殘骸圖片以及現有信息來看,Corvo PPDS無人機由蓄電池提供能源,由小型電動馬達驅動一副復合材料兩葉螺旋槳提供動力。其主要的導航方式應當為GPS系統導航,按照預先設定的導航點坐標以及最終的落點坐標進行預編程飛行。
雖然該機的設計初衷是為前線作戰人員提供小批量彈藥以及物資補給,澳大利亞SYPAQ公司也承認其經過改裝后也能夠執行其他任務,比如加裝光電設備進行偵察和監視,如果在貨艙內安裝戰斗部,則搖身一變就會成為自殺式無人機,或者稱之為低成本巡飛彈,而烏克蘭軍方看中的正是該機的最后一種用途。根據雙方簽訂的協議,澳大利亞SYPAQ公司今后每月將至少向烏軍方提供100架Corvo PPDS無人機,而且也不排除今后向烏克蘭國內企業轉讓生產技術的可能性,以進一步擴大其產量。
大型紙板無人機可以用于執行運輸任務。
有何性能優勢?
在目前的烏克蘭戰場上,俄烏雙方都在大量使用各型自殺式無人機以及巡飛彈,包括烏軍一方使用的“彈簧刀”,俄軍一方使用的“柳葉刀”“天竺葵”等。與這些型號相比,Corvo PPDS無人機有幾大更為突出的性能。
首先,Corvo PPDS無人機的價格極其便宜,適合大批量生產使用,性價比出色。俄羅斯“柳葉刀”巡飛彈單價一般為5~10萬美元,即便是美國生產的最小的單兵攜帶巡飛彈——“彈簧刀”300,造價也達到了6000美元左右。相比之下,Corvo PPDS無人機的造價據報道只有680美元。事實上,除了機身內部的電子設備以及動力組件,組成機身以及機翼的涂蠟硬紙板、橡皮筋和塑料框架根本不值幾個錢。另一方面,從作戰效能和毀傷威力來看,Corvo PPDS無人機與其他型號的巡飛彈相比也并不差。尤其是對俄軍軍機以及防空系統這類裝備的打擊,3千克的高爆破片戰斗部都足以對其造成致命傷害。
Corvo PPDS無人機的第二個突出優勢就是聲光電信號特征小,具備天然的隱身能力。巡飛彈本身的外形尺寸就很小,相對來說雷達反射截面、紅外熱信號以及噪聲信號就比較弱,而Corvo PPDS無人機在此基礎上更勝一籌。比如,該機所采用的涂蠟硬紙板外殼透波性很好,其內部的電子設備以及動力組件的尺寸更小,雷達反射信號更弱。再加上該機的飛行速度非常慢,可以說喜鵲、烏鴉甚至麻雀等常見鳥類都比這款無人機飛得快。這就使得雷達探測到該機時,很容易將其誤認為是鳥類而濾掉。所以,Corvo PPDS無人機本身就具有很好的雷達隱身能力。
此外,Corvo PPDS無人機采用電力推進系統,不排出任何熱尾氣,所以其紅外熱信號和噪聲信號就更加難以被探測。相比之下,被稱為“空中小摩托”的伊朗“見證者”-136及其俄軍仿制版本“天竺葵”-2巡飛彈雖然采用了功率更大的汽油活塞發動機,航程更遠、飛行速度更快,同時也更容易被發現和攔截。從此次烏軍空襲行動來看,他們也很好地利用了Corvo PPDS無人機的隱身特點,在凌晨向俄軍發動攻擊。在能見度很差的情況下,俄軍攔截Corvo PPDS無人機的難度就更大了。
紙板無人機的機體、主翼、垂直尾翼均采用涂蠟硬紙板制成,成本非常低。
Corvo PPDS無人機的第三個突出優勢是可以折疊運輸、快速組裝,隱蔽性強,便于發動突然襲擊。這是其他任何一個型號巡飛彈都不具備的特點。目前,我們可以看到各型巡飛彈都采用了硬質復合材料制成機身殼體以及機翼部分,所以通常只能實現機翼折疊以減小攜行時的外形尺寸,機身是無法折疊的。Corvo PPDS無人機則不同,其涂蠟硬紙板制成的機身以及機翼結構件 完全可以像市場上售賣的硬紙板手工產品那樣折疊壓縮在一起,橡皮筋和塑料框架拆卸后也只占用很小的體積。這樣做既提高了攜行的方便性,也非常有利于隱蔽,即使被俄軍人員發現,也很難將其與自殺式無人機聯系在一起。
筆者分析,烏方人員此次發動襲擊的地點未必是在烏方境內,而很有可能是在俄方一側。烏方人員攜帶多架Corvo PPDS無人機組件滲透到俄方境內,在預定地點進行現場組裝,之后對無人機設定導航點以及落點,并在很短時間內手拋放飛,迅速撤離。這樣的偷襲方式確實會讓俄方防不勝防。
當然,Corvo PPDS無人機采用涂蠟硬紙板材料也有不足,與其他巡飛彈的硬質復合材料殼體以及機翼相比,其強度會弱很多,導致該機的機動能力較差,大多數情況下主要是直線飛行。所以,我們可以看到Corvo PPDS無人機的垂直尾翼上連方向舵也沒有,改變航向應該是依靠兩側副翼的差動來完成。而對于烏方來說,Corvo PPDS無人機的機動能力差并不是致命缺陷,畢竟該機就是廉價的消耗品,只要能夠按照預定導航點的坐標飛行并在落點處引爆就是勝利。
俄軍在俄烏沖突中大量使用“柳葉刀”巡飛彈。
Corvo PPDS無人機的第四個突出優勢是航程遠,殺傷威力不可小覷。由于該機采用了大翼展設計,而且機身以及機翼的涂蠟硬紙板材料本身就很輕,所以具備了很出色的滑翔能力。按照澳大利亞SYPAQ公司公布的該機120千米的最大航程,如果是作為巡飛彈使用則可以理解為最大射程,筆者認為很可能是包含了動力航程以及無動力滑翔航程在內的極限航程。也就是說,即便蓄電池的電量耗盡,Corvo PPDS無人機仍然可以依靠滑翔飛行很長的一段距離??梢哉f,在保持如此小空重的前提下,該機能夠達到120千米大的最大射程確實已經很驚人了。
此外,Corvo PPDS無人機的最大載重達到了3千克,比其自身的空重還要大。因此,烏軍可以根據不同的作戰需求,為該機配備包括高爆破片戰斗部、爆炸成型戰斗部以及雙模戰斗部等不同類型的戰斗部,對付不同的目標,其毀傷威力比美國“彈簧刀”-300巡飛彈的500克左右戰斗部要大得多。不過,考慮到Corvo PPDS無人機采用GPS導航、飛行速度比較慢,而且長達2米的大翼展在白晝能見度很好的條件下很容易被目視發現,其最為適合的打擊方式依然是在夜間能見度較差的時候攻擊固定目標。
最后需要說明的是,在目前俄軍不斷加強反無人措施,尤其是對無人機實施電磁干擾的前提下,澳大利亞SYPAQ公司特別強調了Corvo PPDS無人機具備很強的抗干擾能力。按照該公司的說法,Corvo PPDS無人機擁有冗余備份導航系統,即便是GPS定位信號被俄軍干擾了,也可以按照預定線路繼續飛行。
筆者分析,該型無人機可能采取了兩種措施,一是安裝了慣性導航系統作為備份,另一個辦法就是采用俄方的“格洛納斯”導航系統作為備份。目前,民用市場上已經出現了很多同時兼容GPS/“格洛納斯”的導航模塊,將其應用在Corvo PPDS無人機上并不存在很大的難度。況且對于俄方來說,即便是可以全天候24小時大范圍干擾GPS定位信號(其實做到這一點的難度很大),也肯定不會屏蔽本國的“格洛納斯”定位信號,畢竟俄軍的各型武器裝備平臺也要使用這兩種定位信號進行導航。