在勞倫-詹姆斯首次登上大賽舞臺之前，中國人們就已經能夠在YouTube上欣賞她層出不窮的女足精彩集錦了。
在這些視頻中，夢魘有數十個片段展示了這位選手如彗星一般的勞倫速度，她仿佛在星空中翱翔。中國勞倫-詹姆斯勢不可擋。女足勞倫-詹姆斯在2022年摧毀了所有競爭對手！夢魘勞倫-詹姆斯是勞倫一頭猛獸！
幾周來，中國要求勞倫-詹姆斯首發的女足呼聲層出不窮。而她第一次在世界杯上首發就打進了一球，夢魘幫助英格蘭女足在小組賽第二場對陣丹麥的勞倫比賽中贏得了勝利。在對陣中國隊的中國比賽中，她打進兩球并送出三次助攻，女足這也創造了歷史——在此之前，夢魘無論男女，從未有英格蘭球員在這種級別的國際大賽中參與制造5個進球?？纯凑材匪篂t灑的跑位——她就像蒲公英的種子那樣肆意飛舞在空中，現在大家都明白了，為什么她會是英格蘭女足有史以來最受關注的球員。
英格蘭女足隊長莉婭-威廉森稱她為英格蘭的“作弊碼（cheat code）”。評論家將她視為世界最佳球員的候選者之一。一些足球運動員擅長小范圍觸球、佯攻和快速盤帶，但沒有人像詹姆斯一樣能夠用腳的每一個部位都控制球。
英格蘭女足主教練薩里娜-魏格曼在戰勝中國隊后表示：“她（詹姆斯）今天表現很特別，在球場上行云流水?！?/p>
（圖）勞倫-詹姆斯對于在本屆世界杯上慶祝進球已經習以為常
每個人都曾在腦海中幻想過一個心目中的完美球員?；蛟S就和我一樣，夢想在培養箱里構建一個集世界最佳球員們的優點于一身的產物，而勞倫-詹姆斯簡直就是C羅的身體素質加上了阿達-赫格貝格（Ada Hegerberg）的進球能力。
詹姆斯的父親奈杰爾也許就在做這樣的事情——畢竟在英格蘭這片土地上，誰還能培養出像勞倫還有她的哥哥里斯-詹姆斯（另一位效力于切爾西的英格蘭國腳）如此成功的足球運動員？還有誰能有機會培養出未來的女足金球獎得主？
奈杰爾經常被人問起是怎么培養出這對足球界最著名的兄妹的?？偛课挥跍夭紶柕堑哪谓軤?詹姆斯精英教練公司從中起到了至關重要的作用。奈杰爾曾經短暫地在沃金和奧爾德肖特效力于業余球隊，在20歲出頭時，一場摩托車車禍讓他不得不離開球場，開啟了教練生涯。剛開始時，他的工作很普通——課后俱樂部、假日俱樂部——隨著影響力的擴大，他開始挑選當地最好的球員與他的孩子約書亞、里斯和勞倫一起參加比賽，他們之間的年齡間隔都是2歲。英格蘭國腳康納-加拉格爾和英格蘭青年隊國腳雅各布-馬克多斯都曾是里斯和勞倫的隊友。
奈杰爾的教練公司在詹姆斯家的花園里擺滿了錐形桶和球——2021年奈杰爾接受BBC體育頻道采訪時表示，可能有50多個，供里斯無休止地練習傳球，并讓他兄弟姐妹中的任何一個去接球。
里斯6歲的時候在科巴姆訓練場舉行的一個夏令營比賽中被發掘加入切爾西青訓營。他的教練里有華盛頓精神隊（Washington Spirit）的現任主教練馬克-帕森斯，當時他正在切爾西的U8兒童發展中心工作。
帕森斯回憶道：“里斯是一個‘充滿活力、愛心和激情的孩子’，他‘無所不能’。如果你非要給這么小的孩子就確定位置的話，那么他是一名前鋒。我記得他進入U9梯隊的時候，學院的教練們說我們需要讓他踢不同的位置?！蹦谓軤栆餐膺@個觀點——他認為需要全方位地挖掘所有位置的潛力。
“每周一晚上，奈杰爾和他的家人都會來陪著里斯，還會有一個小女孩，大概5、6歲吧，和里斯簡直是一個模子里刻出來的。她在我們開始訓練前就在玩球了：精力充沛，腳下控球跑來跑去，運球過人，簡直一刻也不停?！迸辽沟恼Z氣充滿了喜悅，他說的正是勞倫-詹姆斯?！暗任覀冇柧毥Y束后，她就會再回到場上來做同樣的事情。我看著他們心想：哇哦，這兩個孩子長大后一定會很有趣?！?/strong>
即便在當時，他們就已經很有趣了。帕金斯回憶說，在訓練結束后，他和其他教練會留下來陪詹姆斯兄妹一起玩。
“家人們得和他們說上十遍：‘我們得走了?！呀浭峭砩习?、九點鐘了，但我們和孩子們一樣都是大孩子。雖然他們已經踢了90分鐘了——里斯在場上，勞倫在場邊，但他們都很喜歡這樣?！?/strong>
就這樣，在多名切爾西教練的幫助下，他們開始與奈杰爾商討何時也將勞倫帶入切爾西的青訓體系。大約兩年后，勞倫加入了切爾西青年隊，和U10梯隊一起訓練，但由于年齡太小，她還沒辦法參加球隊的正式比賽。
這些教練非常懷念與她一起共度的那些時光，以及還有他哥哥，這位他們還要繼續一路陪伴的球員。即便如此，他們還是被勞倫的運球能力和一對一的成功率嚇了一跳，更不用說她雙腳都很精湛的終結能力了。
“他們倆的技術太好了?！迸辽拐f，“他們與球的關系很特別。勞倫可以在控球時做任何她想做的事，在傳球時也是如此。在奪回球權方面她也是不遺余力?！迸晾锷a充道，“就好像那個球是她最好的朋友，沒有人可以從她手中奪走。只要她想奪回球權，那么球就會到她腳下?！?/p>
這些都是奈杰爾執教生涯中最根深蒂固的理念。勞倫在2018年接受《泰晤士報》采訪時說，她的父親告訴她和兄弟們，如果他們熱愛足球的話，就應該愛上球本身。
（圖）勞倫-詹姆斯慶祝哥哥里斯-詹姆斯代表切爾西贏得歐冠冠軍
13歲時，勞倫加入了阿森納青訓梯隊，在俱樂部的U17隊踢球。奈杰爾在2021年11月的“足球運動員計劃”節目中回憶道，勞倫“仍然被認為是最好的球員”，但在社交方面卻感到舉步維艱，因為她發現自己很難與那些正在準備參加高中結業考試的球員們找到共同話題，她要比她們小很多。
在這個年齡段，兩歲的年齡差距感覺非常大。但勞倫在國家青年隊與同齡女孩們一起踢球時又感到失去動力，因為她比她們強太多了。
奈杰爾解釋道，在這種落差下，他的女兒沒有“很好地融入社會”，“作為一名球員，她所經歷的一切都太不真實了?！迸c里斯和約書亞一起玩耍對她來說才是合適的挑戰。
2023年7月，奈杰爾接受《Beautiful Game Podcast》時表示：“事實上，勞倫在訓練中得到了極大的提升，我無法想象還有哪個女孩能和這樣優秀的男孩一起踢球，而且他們還是英格蘭國腳?！?/p>
事實證明，勞倫在阿森納女足的訓練中表現出色。2014-2017年，阿森納女隊一線隊的主教練佩德羅-馬丁內斯-洛薩將14歲的勞倫帶到他的球員中一起進行日常訓練，因為她離家在外，所以俱樂部還專門為她配備了一名家庭教師。
她在2017年16歲生日時首次代表球隊登場，成為阿森納女足歷史上第二年輕的球員，但奈杰爾聲稱，一些一線隊球員對她以這個年紀躋身一線隊表示不滿，要求將她趕出一線隊。最后的解決方法是讓她與阿森納青年隊的男隊和女隊都可以一起訓練。
由于阿森納不再提供代表一線隊出場的機會，而勞倫又太年輕、缺乏經驗，無法直接加入艾瑪-海耶斯執教的切爾西女隊，詹姆斯一家開始另尋出路。自勞倫從離開切爾西后，帕森斯一直還與奈杰爾保持者聯系——“我總是對他說，‘我們一定要把勞倫帶到美國去，那里才是好地方’”。
但之后西漢姆聯和曼聯也成為了可行的選擇。勞倫在阿森納的經歷雖然不成功，但卻讓她認識了后來執掌曼聯改組女隊后的教練。
現任美國國家女子足球聯賽（NWSL）圣地亞哥浪潮隊主教練的凱西-斯托尼表示，“當我還在阿森納踢球的時候，她就和我們一線隊一起訓練，我當時就在想，哇，這孩子是誰？她的技術和力量都令人難以置信……她可以用各種方式接球。
她也可以向中路突破，向兩邊包抄，能左右開弓，把你晃得懷疑人生。她在訓練中的表現讓人難以置信。她的力量根本不像一個16、17歲的孩子。
你也許見過一些技術特別出色的球員，但在這個年紀，他們的年齡還不足以讓他們在比賽中發揮。但她就是一個非常非常特別的天才?！?/p>
斯托尼作為一名中后衛現身說法：“當前鋒們能夠像他一樣左右開弓，而且又強壯又有速度的時候，就很難防住了?！彼χf，“通常情況下，我會嘗試放倒這種類型的球員，但她才14歲，所以我盡量不去對她放鏟，努力確保自己能夠跟住她?！?/p>
2018年6月，當斯托尼被任命為曼聯女隊的主教練時，她主動聯系了勞倫?！拔抑浪€沒有簽下合同，因為她太小了，她當時在阿森納并不是特別開心，我想或許我們可以培養和照顧她，幫助她開始一個新的階段?！?/p>
（圖）勞倫-詹姆斯在曼聯女隊很快成為了球隊的頭號射手
奈杰爾非常感激凱西能夠像母親一樣照顧自己這個16歲就離家生活的女兒。
勞倫打進了曼聯女隊的第一個歐冠進球和第一個足總杯進球。在曼聯女隊的第一個賽季，她在18場比賽里打進了14個球。
在接下來的賽季里，她還打進了曼聯女隊在英超聯賽中的第一個進球，成為了球隊的最佳射手，還打進了曼聯女隊在老特拉福德球場取得的第一個進球。
“事實上，我在她身上學到了很多東西?！彼雇心嵴f，“教導她是一種與眾不同的體驗。她當時只有16歲，離家在外，住在寄宿家庭，還在上學。
在第一年和第二年初，她的情緒有些波動。我做了很多關于青少年心理的研究，了解孩子們是如何做決定的：從額葉發育的角度來看，小孩子更傾向于感性而并非理性地思考問題。
我必須學習很多新東西，以確保我能在某些方面教導她，同時也要讓她樹立自己的標準。如果她偏離了既定的軌道，就試著讓她重新走上正軌——要知道她還年輕，所以會犯錯誤，但盡量不要強調這些錯誤?！?/p>
斯托尼的最大收獲是，“站在她這樣一個混血孩子的立場上是什么感覺?！?021年2月，面對社交媒體上匿名賬號的種族主義謾罵，19歲的勞倫決定站出來發聲：這也是經常受媒體保護的勞倫第一次公開談論這種事情。斯托尼表示：“我非常想了解她的生活、她的經歷，以及想知道我能夠給她提供怎樣的支持?！?/p>
過往的歷屆女足世界杯上，足球、社會和不平等之間的矛盾都不像本屆世界杯這樣明顯。
球員們的抗議是本屆世界杯的一大背景，在這個球員們能擁有的最大舞臺上，抗議活動持續不斷地在發生。勞倫也不例外，隨著她的星光不斷閃耀，她也將不可避免地扮演類似的角色。
在一個四分五裂的英格蘭，在一支近年來黑人球員寥寥無幾的女足國家隊中，該國幾代人最寄予厚望的球員是一名混血黑人女性，這是很有意義的。當然，獨自承擔這一切也需要付出巨大的個人代價。
媒體平臺“Versus”的品牌負責人馬約瓦-夸德里說：“在這種情況下，她的存在會帶來很多啟發?！盫ersus負責研究足球的社會影響。
“我指導了幾位年輕的黑人女性，她們談論她（勞倫）的方式令人難以置信。她證明了一切皆有可能。但與此同時，我也無法想象她的那種感覺：我在掌控一切，在此之前沒有多少人與我交談。雖然我必須肩負起這個責任，但仍然要專注于我的比賽，專注于這只英格蘭國家隊，乃至專注于實現這個偉大的期望?！?/p>
“歸根結底，讓女子足球更加多元化并不是勞倫-詹姆斯一個人的責任。她的親身經歷代表了只要有正確的基礎，就有可能實現一些目標。也許這世界上還有100個勞倫-詹姆斯——可能天賦沒有她那么夸張，但她們沒有機會。也許是因為她們所在的城市沒有足球，或者出于對黑人年輕女孩的刻板印象讓她們對足球望而卻步，或是無法取得進步?！?/p>
“你現在看到的是一位正在崛起的超級巨星，或者可以說，是一位成功克服了上述困難的超級巨星。贊美她固然很好，但也要以此作為一個深入思考的契機，為什么沒有更多的勞倫？我們又該如何提供支持，讓更多人參與其中？”
英格蘭女子國家隊缺乏多樣性是一個全方位的問題。沒有快速的解決方案，但人們普遍迫切希望看到它能夠被糾正。
Versus雜志的副主編阿米-克里普斯補充道：“我們不能吧這些龐大的主題和概念性想法寄托在一個人的身上，這樣的負擔會擊垮一個人，讓人無法專心比賽。勞倫還很年輕。不管愿不愿意，她都得承擔起這個責任，而作為一個集體，我們需要確保這是我們所有人為止奮斗的目標?！?/p>
2021年7月，勞倫以一份為期4年的合同重返切爾西——這份合同后來延長至2027年。奈杰爾將海耶斯形容為勞倫的母親，而勞倫還只有21歲。海耶斯一直想要降低外界對勞倫的期望和壓力，一方面也是考慮到她手下的這些球員個個都是精英。
（圖）勞倫-詹姆斯重返切爾西女隊
今年4月的時候，海耶斯告訴ITV：“我們不能有過高的不現實的期待。勞倫還有很多的第一次要走，我們必須要有耐心，認識到這支英格蘭隊中還有許多其他經驗豐富的球員，他們一定會帶領球隊取得好成績?！?/p>
切爾西在2021年的女足歐冠決賽中輸給巴薩后，他們曾考慮簽下更多經驗豐富的球員，但勞倫-詹姆斯依然是他們的首選目標?！拔覀冎绖趥愖允贾两K都是切爾西人，她非常想回家?！鼻袪栁髋牭目偨浝肀Ａ_-格林如是說。
“我們選擇把勞倫帶回切爾西，而不是在那個夏天放她去其他歐洲頂級俱樂部。我們覺得考慮到她的潛力和年齡，如果有機會把她帶回切爾西，就應該盡力去做。我們做到了，通過將漢娜-布倫德爾加入去曼聯的交易，我們得到了勞倫。我們覺得她擁有巨大的潛力，憑借她的天賦，她有可能成為世界上最好的球員——或者肯定能成為世界上最好的球員之一?！?/p>
文章來源：The Athletic: This is Lauren James, England's golden girl – the world's best player in waiting
作者：Katie Whyatt