在不到24小時內,俄羅烏軍無人艇接連在位于黑海東岸的斯被黑海艦隊基地新羅西斯克以及刻赤海峽以南海域發動襲擊,造成俄羅斯一艘大型登陸艦和一艘油輪接連被重創。重創值得注意是烏軍,這次烏軍無人艇發動襲擊的俄羅海域明顯超過了以往的活動區域,烏海軍甚至還將黑海海域的斯被阿納帕、新羅西斯克、重創格連吉克、烏軍圖阿普謝、俄羅索契和塔曼6個俄羅斯港口列為打擊目標。斯被問題就來了——烏軍無人艇的重創成功戰績是如何做到的?
烏軍利用自殺無人艇對俄軍目標發動襲擊成為烏克蘭海軍在俄烏沖突中最亮眼的戰績。去年10月,烏軍位于克里米亞半島的俄羅俄黑海艦隊基地塞瓦斯托波爾就遭到烏軍無人艇的成功突襲。不久前,斯被克里米亞大橋也因烏軍無人艇的重創自殺式爆炸而中斷交通運輸。此外,俄軍在黑海南部巡邏的偵察艦也多次遭到烏軍無人艇的攻擊。但外界之前普遍認為,受航程和適航性等因素限制,烏軍無人艇不太可能從烏克蘭控制的海岸出發,前往數百公里以外的海域,只能借助其他船只運送到目標海域附近,才能找到機會發動突襲。因此俄羅斯宣布退出黑海糧食協議后,外界普遍認為失去了“偽裝商船”的掩護,烏軍無人艇的作戰半徑就要大幅縮水。
但實際情況恰恰相反。位于黑海東岸的新羅西斯克,比之前遇襲的塞瓦斯托波爾和克里米亞大橋距離烏軍控制的海岸線更遠,地圖測量距離約420英里(約670公里)。根據不久前烏方接受美國有線電視新聞網的說法,烏軍新一代無人艇的航程已經大幅提升,遠達800公里。這個數據應該是有相當可信度的。
但除去航程問題,烏軍無人艇要成功發動襲擊,還受到很多因素制約。例如烏軍無人艇需要衛星通信提供的信號實施遠程遙控,之前烏軍使用的是美國“星鏈”互聯網衛星通信系統,但前不久西方媒體爆料稱,美國SpaceX公司拒絕了烏方“在克里米亞半島附近提供星鏈接入服務”的請求,最新烏軍無人艇疑似換用了其他通信服務商。但不管是SpaceX公司改變主意,還是有新的衛星通信服務商參與其中,這背后都離不開西方國家的全力支持。
此外,想要在大海上準確追蹤俄軍艦艇和油輪的行蹤,對于缺乏偵察手段的烏克蘭海軍來說也是“不可能完成的任務”。因此是在黑海上空飛行的美軍無人機及北約成員國的反潛巡邏機一直在密切監控俄方黑海艦隊以及其他船只的活動情況,他們會把獲取的數據和情報發送給烏克蘭,使得烏克蘭的無人艇攻擊更具有針對性。
當然,烏軍無人艇的突襲得手,在很大程度上也與俄軍的松懈有關。去年塞瓦斯托波爾遇襲后,俄海軍加強了港口防御,烏軍后來針對該港的另幾次突襲都沒有能成功。但可能是新羅西斯克與烏軍控制區的距離更遠,俄軍在當地的防御明顯松懈,并沒有配備與塞瓦斯托波爾類似的攔阻網。因此在最近的襲擊事件后,俄專家才再次提醒說,應該在“軍艦和船只停泊某些區域時用圍欄圍起來”。
俄專家提出的相關防御措施還包括“繼續打擊烏軍無人艇的生產和存儲基地”“利用海上巡邏機搜尋無人艇行蹤”。但考慮到烏軍無人艇在黑海行動的目標并非要奪取制海權,而是在于騷擾、分散、削弱俄軍補給克里米亞、并通過克里米亞增援前線的能力,因此俄專家提出的這些措施很難從根本上解決問題,特別是烏軍無人艇將油輪等民用船只納入攻擊清單后,俄軍艦艇面臨的防御需求將“更上一層樓”。未來黑海的“襲船戰”恐怕還會一再上演。